1基列人耶弗他是个英勇的战士；他是个妓女的儿子；耶弗他是基列所生的。 2基列的妻子也给他生了几个儿子。他妻子的儿子长大了，就把耶弗他赶出去，对他说：“你不能在我们的父家继承产业，因为你是另一个女人的儿子。” 3耶弗他就从他的兄弟面前逃跑，住在陀伯地；有些无赖相聚到他那里，和他混在一起。
4过了些日子，亚扪人与以色列人交战。 5亚扪人与以色列人交战的时候，基列的长者们就去，把耶弗他从陀伯请回来。 6他们对耶弗他说：“请你来作我们的统帅，我们好攻打亚扪人。” 7耶弗他对基列的长者说：“从前你们不是恨我，赶逐我离开我的父家吗？现在你们遭遇患难的时候，为什么到我这里来呢？” 8基列的长者对耶弗他说：“现在我们回到你这里来，是要你与我们一起回去，与亚扪人作战，你要作我们基列所有居民的首领。” 9耶弗他对基列的长者说：“如果你们带我回去，攻打亚扪人， 主*把他们交在我面前，那么我就能作你们的首领吗？” 10基列的长者对耶弗他说：“有 主*在我们之间作证，我们必定照你的话做。” 11于是耶弗他与基列的长者一起回去了，众人就立耶弗他作他们的首领，作他们的统帅；耶弗他在米斯巴，在 主*面前，把自己所有的话都说了出来。
12耶弗他派遣信使去见亚扪人的王，说：“我跟你有什么关系呢？你竟到我这里来攻打我的土地？” 13亚扪人的王对耶弗他的信使说：“因以色列人从埃及上来的时候，夺了我的土地，从亚嫩河到雅博河，直到约旦河；现在你要把它和和平平地交还。” 14耶弗他又再派信使去见亚扪人的王， 15对他说：“耶弗他这样说：‘以色列人并没有夺取过摩押人的土地和亚扪人的土地。 16以色列人从埃及上来的时候，是经过旷野到红海，到了加低斯； 17就派遣信使去见以东王，说：求你让我们经过你的领土。以东王却不答应；又派遣信使去见摩押王，摩押王也不肯；以色列人就住在加低斯。 §18以后，他们经过旷野，绕过以东地和摩押地，到了摩押地的东边，在亚嫩河那边安营；他们并没有进入摩押境内，因为亚嫩河是摩押的边界。 §19以色列人又派遣信使去见亚摩利人的王西宏，就是希实本王，对他说：求你让我们经过你的领土，到我们自己的地方去。 §20西宏却不信任以色列人，不让他们经过他的境界；西宏相聚了他所有的人民，在雅杂安营，与以色列人交战。 21 主*以色列的 真主，把西宏和他所有的人民都交在以色列人手中，以色列人击杀了他们，夺取了住在那地方的亚摩利人的所有土地， 22占领了亚摩利人四周的境界，从亚嫩河到雅博河，从旷野直到约旦河。 23现在 主*以色列的 真主，已经把亚摩利人从他的子民以色列人面前赶走了，你竟要占有这土地吗？ 24你不是应该占有你的神明基抹a 要你占有的土地吗？我们不是应该占有 主*我们的 真主，从我们面前赶走的人的所有土地吗？ 25现在难道你比摩押王西拨的儿子巴拉克还强吗？他曾经与以色列人争斗吗？或是与以色列人交战过吗？ §26以色列人住在希实本和属希实本的村镇，亚罗珥和亚罗珥的村镇，以及亚嫩河沿岸的所有城市，已经有三百年了；在此期间，你们为什么没有夺回这些地方呢？ 27我没有得罪你，你竟恶待我，攻打我；愿审判者 主*今天在以色列人和亚扪人之间，判断是非。’” 28但亚扪人的王不听从耶弗他派遣人去对他说的话。
29那时 主*的灵临到耶弗他身上，他就经过基列和玛拿西，经过基列的米斯巴，又从基列的米斯巴去到亚扪人那里。 30耶弗他向 主*许愿，说：“如果您真的把亚扪人交在我手里， 31我从亚扪人那里平平安安回来的时候，无论谁先从我的家门出来迎接我，他就要归 主*，我也要把他当作燔祭。” 32于是耶弗他去到亚扪人那里攻打他们， 主*把他们交在他手里。 33于是他从亚罗珥开始击杀他们，去到米匿，直到亚备勒·基拉明，共二十座城镇，那是一场大屠杀；这样，亚扪人就在以色列人面前被制伏了。
34耶弗他回米斯巴去，到了自己的家，没想到，他的女儿拿着鼓、跳着舞，出来迎接他；她是耶弗他的独生女，除她以外，耶弗他没有其他的儿女。 35耶弗他看见了她，就撕裂自己的衣服，说：“啊！我的女儿啊，你真使我忧愁，你叫我太为难了；因为我已经向 主*开过口许了愿，不能收回。” §36她对他说：“我的父亲啊，你既然向 主*开过口许了愿，就照你口中所说的对待我吧！因为 主*已经在你的仇敌亚扪人身上，为你报了仇。” 37她又对自己的父亲说：“请你答应我这件事吧：给我两个月时间，让我和我的同伴去漫游山间，为我的童贞哀悼。” 38耶弗他说：“你去吧！”就让她离开两个月；她就带着她的同伴去了，在山上为她的童贞哀悼。 39两个月后，她回到她的父亲那里，她父亲就照他所许的愿向她做了。她没有与男人同过房。以后，在以色列中有个惯例： 40以色列的女子年年都去哀悼基列人耶弗他的女儿四天。
